“Quiero hablar de optimismo comercial y económico en Colombia y los Estados Unidos, quiero hablar de las 14 empresas del gran Estado de Alabama que participan en esta misión comercial de empresas, quiero hablar de las oportunidades que vemos nosotros en inversión”. Con estas palabras el embajador William R. Brownfield dio la bienvenida a los empresarios e invitados especiales en su residencia el 3 de noviembre.
La misión comercial del estado de Alabama que vino a Colombia en la semana del 2 al 7 de noviembre, tenía como fin, consolidar alianzas empresariales entre Colombia y Estados Unidos. En este encuentro empresarial convocado por el embajador de Estados Unidos en Colombia participaron el gobernador de Alabama, 14 empresas norteamericanas y los gobernadores de los departamentos de Antioquia, Risaralda, Caldas y Cundinamarca.
El embajador de Estados Unidos enfatizó sobre las inversiones bilaterales actuales, el turismo entre ambos países aunque el año 2008 fue un año de recesión los viajes se incrementaron sustancialmente. Hoy Colombia refleja progreso a comparación de hace 10 años, está más globalizada y durante este año ha tenido una participación más activa en la Bolsa de Nueva York.
Esta comisión fue encabezada por Bob Riley, gobernador de Alabama; Neal Wade, secretario de comercio del estado de Alabama, y 14 empresas norteamericanas entre las que se encontraban The Dixie Group, Medical Imaging Systems, la División de Comercio del Departamento de Desarrollo Económico de la Cámara de Comercio del Área de mobile, la Universidad de Alabama, la Compañía Drummond Inc., Creative Concepts, entre otras.
Bob Riley, gobernador de Alabama, en su segundo viaje al país, expresó que “en los últimos 7 años se han hecho esfuerzos para desarrollar alianzas en todas partes del mundo, este año el comercio de Alabama está haciendo negocios en Colombia generando una oportunidad para las empresas colombianas de crecer, exportar e internacionalizar sus productos, e invitó a estrechar las relaciones con la comisión de Alabama no sólo en lo comercial sino también de amistad”.
El objetivo principal de esta visita fue incrementar las relaciones de negocios entre los dos países. En el transcurso de 6 meses se han realizado 4 misiones y se espera que en los próximos 6 meses se efectúen 4 visitas más, lo cual representa para Colombia mayor confianza en el área comercial y económica. Adicionalmente, los programas tienen el componente de responsabilidad social, así como el compromiso con la educación, para fortalecer la relación entre Universidad empresa por medio de programas sociales.
Pablo Díaz, consultor de comercio internacional de la Universidad de Alabama, en entrevista declaró “Con las alianzas entre las empresas colombianas y norteamericanas se espera el desarrollo económico del país, generación de empleo y la ampliación del mercado colombiano en Estados Unidos. Por otro lado, Colombia es el primer país con el que realiza este tipo de negociaciones en América Latina. Los proyectos a futuro están encaminados a llevar estas misiones a todos los países latinoamericanos”.
El gobernador de Antioquia en entrevista para Prensa Uniminuto, planteó el desarrollo de una hidroeléctrica, la explotación del carbón, educación y otros planes que están en conversación los cuales benefician el progreso de la región. Sin embargo estos proyectos están en proceso de negociación.
Por su parte, Edith Alcantar, regional sales manager México and Latin América de la empresa The Dixie Group manifestó, en entrevista para Prensa Uniminuto, el interés en hacer negocios en Colombia ya que ven al país como un mercado potencial para la compañía en la compra de alfombras. Además afirmó que Colombia es un mercado ideal porque competencia colombiana no la tienen debido a la manufactura y materiales que utilizan, el reto está en las empresas internacionales que ofrecen los mismos productos.
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Fuentes consultadas: Intervención de William R. Brownfield, Embajador de Estados Unidos en Colombia, Bob Riley, gobernador del estado de Alabama, entrevistas realizadas a Pablo Díaz, consultor de comercio internacional de la Universidad de Alabama, Edith Alcantar de la empresa The Dixie Group y Luis Alfredo Ramos Botero, gobernador de Antioquia; y documento oficial Governor Bob Riley's business development and trade mission to Colombia.
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