El director del Centro de Estudios Económicos de la Escuela Colombiana de Ingeniería, Eduardo Sarmiento, presentará una ponencia durante el IV Encuentro Internacional de Economía Política y Derechos Humanos CEMOP, que comienza hoy en Buenos Aires (Argentina), y finaliza el 11 de septiembre.
La economía mundial después de la recesión del 2008
“Las teorías de los últimos 25 años no funcionaron”: Eduardo Sarmiento
Sarmiento adelantó algunos apartes de su planteamiento ‘La economía mundial después de la recesión del 2008’, mencionó las soluciones alternativas frente a la situación económica actual y destacó el caso de Brasil, con el manejo que le dio a la agricultura, como ejemplo para los países de América Latina y África.
Esta oportunidad es interesante, pues en mi libro La Recesión Mundial. Colapso del modelo único planteaba que las políticas de reactivación en Estados Unidos, en el mundo y en Colombia estaban mal diagnosticadas por estar basadas en teorías que no correspondían a la realidad. Sobre esa base, anticipé que la reactivación de los estados financieros no había generado una reducción del ahorro ni una mejoría de las condiciones mundiales que la hiciera sostenible. Dije, que cuando el dólar se devaluara, los precios de la vivienda y de las acciones cayeran y se recortara el gasto fiscal, el proceso de recuperación iba a caer, al punto que la economía podía volver a una recesión.
Esto contradice todas las teorías (clásicas, neoclásicas y keynesianas) que predominan en Estados Unidos y el mundo, que generalmente consideran que al reactivar el sistema, éste genera fuerzas para mantenerse solo, lo cual no es cierto. Yo decía que mantener lo que se logró en el 99 (crecimiento del 5%) implicaba duplicar el programa de estímulos fiscales de ochocientos mil millones de dólares de Obama, lo cual tiene serias limitaciones políticas e institucionales.
Para empezar, sostengo que la única manera de enfrentar esta situación es con una intervención cada vez mayor del Estado, no solamente en la política fiscal y monetaria sino también en la política laboral, en la organización de la agricultura y en la planeación industrial. Eso es lo que nos deja esta experiencia: las teorías y los diagnósticos que predominaron en los últimos 25 años no funcionaron.
En este momento, Obama enfrenta un gravísimo fracaso: su equipo económico no fue capaz de calibrar las políticas y aunque estaban en la dirección correcta, obviamente se quedaron a medio camino, lo que seguramente le servirá a la oposición para argumentar que su programa no funcionó. A mi juicio, lo que hubo fue un gran error de concepción teórica y de calibración de su equipo económico.
En Argentina, por invitación de un grupo de estudiosos y del gobierno, mostraré lo que le pasó al mundo: se decía que no se habían dimensionado las políticas, pero creo que estamos ante un dictamen más grave y es que las teorías no corresponden a la realidad. La propuesta es identificar las fallas teóricas de la ciencia económica y presentar cómo se deben reformular esas teorías e ir a nuevos modelos.
¿Se derrumba Estados Unidos, se lleva a todo el mundo por delante y nos toca esperar a que se inventen las teorías y los nuevos modelos? NO, aunque la situación parece alarmante, no es tan grave y ese será mi enfoque.
Las teorías alternativas están escritas, en mi caso tengo más de 14 libros y hay muchos planteamientos más. Lo que pasa es que nunca nos escucharon. El neoliberalismo simplemente rechazó cualquier cosa que no fuera mercado y fundamentalismo, pues bien, eso es a lo que se enfrenta el mundo: a dejar de lado las teorías que dominaron en los últimos 25 años y remplazarlas por otras para volver a constituir las instituciones.
Brasil: el gran milagro de la agricultura
La experiencia de Brasil es un caso muy interesante –continúa Sarmiento–, pues nadie pensó que lo que se hizo en los últimos 30 años y en particular en los últimos 10, pudiera tener éxito: allí simplemente hicieron un gran esfuerzo para orientar la producción tropical hacia los bienes de los países temperados, que son los que tienen mayor demanda, de manera que ahora Brasil, con sus cultivos tropicales, domina el mundo que siempre estuvo en manos de dichos países.
¿Cómo? A través de un gran esfuerzo de investigación que consiste en volver a la agricultura intensiva en tierras y agua, algo que parece muy elemental.
Lo cierto es que al comparar este caso con el colombiano, se advierte una enorme diferencia: Colombia manejó la agricultura dentro de los criterios neoliberales, es decir de bajar los aranceles y de hacer acuerdos de integración con otros países, lo que significó la entrega de los mercados internos de cereales, ganadería y leche. Brasil, por su parte, hizo lo contrario: en vez de entregar esos mercados a sus socios comerciales, se organizó, le dio prioridad a la investigación tecnológica y creó las condiciones para competir, ganar nuevos mercados y producir esos bienes en condiciones similares a las de estos países temperados.
En otras palabras, aprovechó dos recursos que son muy abundantes en Brasil y así consiguió en 20 años aumentar la productividad 5 veces y multiplicar las exportaciones de ganado; ahora su productividad se compara con la de Estados Unidos, Europa y Canadá. Un milagro económico que se origina en el abandono de las teorías fundamentalistas del Estado. Esta es una teoría correcta que nunca se aplicó, pero que en este momento abre caminos”, concluye Sarmiento.